6 12,011 Kohlenstoff C Foto: Dvid – stock.adobe.com Wozu brauchen wir Kohlenstoff? T E X T S A B I N E L A T O R R E Reinen Kohlenstoff gibt es in der Natur in kristallinen Formen als Diamant und Grafit. Die wichtigsten Quelle sind aber fossile Rohstoffe: Erdöl, Erdgas und Kohle. Man nutzt sie meist als Energieträger zur Erzeugung von Strom, Wärme und Kraftstoffen. Die Chemieindustrie benötigt sie zudem als Rohstoff: In den weltweit jährlich hergestellten Chemieprodukten stecken rund 450 Millionen Tonnen Kohlenstoff, so eine Studie des Thinktanks Nova-Institut. Bis 2050 wird sich die Menge mehr als verdoppeln. Kohlenstoff ist besonders vielseitig. Ganz gleich, in welchen Molekülen ein Kohlenstoffatom vorkommt: Stets kann es gleichzeitig vier Bindungen zu anderen Atomen eingehen. Kaum ein Produkt kommt ohne das „C-Atom“ aus: Millionen organischer Kohlenstoffverbindungen ermöglichen heute unser modernes Leben mit Kunststoffen und Beton. Kohlenstoff-Quellen Von Kohle bis Diamant: Das Element Kohlenstoff fasziniert durch seine zahlreichen Erscheinungsformen. Es ist der wichtigste Baustein der Chemie und ermöglicht das Leben auf unserem Planeten. Zugleich ist verbrauchter Kohlenstoff das Kernproblem des Klimawandels W I C H T I G E G R U N D L A G E Ohne Kohlenstoff gäbe es kein Leben auf der Erde. Das essenzielle Element – bestehend aus sechs Protonen, sechs Neutronen, sechs Elektronen – steckt in Mensch, Pflanze, Pilz und Tier. Kohlenstoff ist die Grundlage der meisten biologisch erzeugten organischen Verbindungen wie Proteinen, Kohlenhydraten, Fetten und DNA. W U N D E R B A R W A N D E L B A R Kohle: Sie besteht aus kristallinem Kohlenstoff, organischer Substanz, Mineralen und Wasser. Diamant: Er besteht aus purem Kohlenstoff. U R S P R U N G T H E M A D E R A U S G A B E 22 A R B E I T E N – B E R A N D E R S
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